"Vrouwen zijn heel efficiënt en hebben een groot organisatietalent”
De informatie- en communicatietechnologieën zijn niet meer weg te denken uit het Nederlandse bedrijfsleven. Hoewel de ICT-branche zich sinds de jaren negentig razendsnel heeft uitgebreid, zijn vrouwen nog steeds ondervertegenwoordigd in deze wereld. Het merendeel van de ICT-functies wordtdoor mannen vervuld, met name op managementniveau. Een uitzondering op deze regel is Betsy Dijkstra. Zij is marketingmanager bij KICK-ICT in Den Haag en beheert daarnaast enkele accounts.
Met BusinessHaaglanden praat Betsy over haar loopbaan als vrouw in de ICT-branche. Hoe is Betsy in de ICT-wereldterechtgekomen en met welke zaken houdt deze zakenvrouw zich bezig? Naar aanleiding van haarpersoonlijke geschiedenis, zal Betsy betogen dat vrouwen uitstekend passen in de wereld van de ICT.
Betsy Dijkstra is vanaf het vroege begin betrokken bij KICK-ICT. Het bedrijf zag in april 1995 het levenslicht als KICK Automatisering. Samen met drie collega’s heeft zij de ICT-rollercoaster vanaf het begin meegemaakt. Een bijzondere ontwikkeling, zeker gezien het feit dat Betsy geen affiniteit met ICT had: “Als je mijn achtergrond ziet, vraag je je af hoe ik in vredesnaam in de ICT terecht ben gekomen.
Op mijn zeventiende ben ik begonnen bij de politie. Ik ben elf jaar lang agente in Den Haag geweest, maar in 1986 begon het te kriebelen. Toen heb ik in de avonduren mijn Atheneum diploma gehaald. Als je wat anders wilt, moet je kiezen voor een betere basis en eerst studeren. Vervolgens besloot ik om commerciële economie te studeren aan de avond-Heao.
Ik was altijd al vrij commercieel en zag en zie overal kansen. Met mijn bachelortitel in de zak, heb ik met twee medestudenten een bedrijfje opgericht in de werving en selectie, de zogenaamde campus recruitment. De opzet was goed en we hadden een gedegen netwerk van studenten, maar door het toenmalige reces waren er weinig bedrijfsplaatsen.
Ondertussen ontmoette ik mijn huidige man, die samen met zijn schoonvader een automatiseringsbedrijf had. Zij hadden iemand nodig op de boekhouding en dat ben ik er in eerste instantie parttime bij gaan doen. Na een jaar ben ik gestopt met mijn eigen bedrijf en gegroeid in de verkoopfunctie in de ICT.”
KICK-ICT
Betsy is niet alleen gegroeid in haar verkoopfunctie. Door de jaren heen groeide zij mee met het bedrijf: “Ik moest alles zelf leren, van computers tot de netwerken. Maar ik ben altijd blijven zeggen: Als je gedreven kunt verkopen, kun je alles verkopen. In het begin stond de ICT wel nog echt in de kinderschoenen. Je had heel eenvoudige marketinginstrumenten. Marketing beperkte zich tot folders en aanbiedingen versturen en via nabellen afspraken genereren.
Er is in de loop der jaren veel veranderd, maar mijn hart gaat wel echt uit naar marketing”. Als marketingmanager werkt Betsy voor de hele organisatie. KICK-ICT richt zich op het midden- en kleinbedrijf. Waar het bedrijf in 1995 met vier medewerkers startte, is het nu uitgegroeid tot een bekend begrip in de ICT-branche, met zo’n vijftig medewerkers. Het bedrijf richt zich op ICT in de breedste zin. Volgens Betsy valt het bedrijf op te delen in drie takken:
“Allereerst verkopen wij hardware en software. Wij leveren en installeren bij bedrijven in Nederland en daarbuiten. Met de installatie kom je gelijk bij de tweede tak van de infrastructuur: de services die wij leveren van adviseren tot installeren. Ten slotte bieden wij horizontale softwareoplossingen, zoals Navision, Exact en maatwerkoplossingen voor diverse branches.”
KICK-ICT levert totaaloplossingen op alle facetten van de ICT en Betsy is daar organisatiebreed van op de hoogte: “Ik schrijf marketing- en communicatieplannen met doelstellingen en (verkoop) strategieën. Het bepalen van waar we in 2010 willen staan is een voorbeeld van een lange termijn marketingstrategie. Alles wordt in stappen en cijfers besproken. Het draait dus om veel meer dan de promotie van producten en diensten.”
Vrouw in de ICT-wereld
“Ik vind het heerlijk om op deze manier te werken”, reageert Betsy op de vraag of zij zich op haar plek voelt. “Ik werk twee dagen thuis en drie dagen op de zaak en die combinatie is ideaal. Ik vind het heerlijk om na een dag thuis werken weer naar de zaak toe te gaan. Het is fijn om voor jezelf bezig te zijn en jezelf te ontwikkelen.”
Als vrouw voelt zij zich als een vis in het water in haar branche: “Ik was al geen onbekende in de mannenwereld. Met mijn achtergrond bij de politie was ik gewend om als vrouw in de minderheid te zijn. Toch was het niet zo dat ik mij hierdoor meer moest bewijzen. Eerlijk gezegd is het soms zelfs juist gunstiger om een vrouw te zijn, juist omdat mannen verder alleen maar met mannen werken.
Daarbij hebben vrouwen hele andere kwaliteiten. Vrouwen kunnen bijvoorbeeld heel goed luisteren, iets wat heel belangrijk is als je de behoeftes van de klant op moet pikken. Verder zijn vrouwen heel efficiënt en hebben ze een groot organisatietalent, juist ook als ze parttime werken.
Vrouwen proppen werk van vijf werkdagen gerust in twee of drie dagen. Het is alleen heel jammer dat er weinig werkgevers openstaan om vrouwen in deeltijd te laten werken. Vrouwen zijn er juist goed in om hun werk te combineren met hun thuisbasis.” Bij KICK-ICT zijn ze wel blij met vrouwen die parttime werken: “Graag zelfs, want er zijn nog vacatures genoeg.”
Volgens Betsy moet je je als werkgever flexibel opstellen, zodat vrouwen gestimuleerd worden om te komen werken: “En dan zijn ze echt gemotiveerd! Het is alleen jammer dat veel bedrijven dit niet erkennen. Ik las pas in de krant dat 46 procent van de vrouwen boven de veertig jaar gestrest zijn.
Vrouwen moeten ook zoveel regelen en zijn daar vaak heel perfectionistisch in. Als vrouwen kinderen hebben en deze kinderen hebben studiedagen of zijn ziek, is het voor vrouwen erg lastig als ze fulltime werken. Wij zijn daar flexibel in, anders haakt zo’n vrouw af. Wij zijn er trots op dat van de acht medewerkers die wij het afgelopen jaar hebben aangenomen, er drie vrouw zijn.”
Groeimarkt
“Vrouwen zijn dedicated, ze wìllen graag werken”, reden voor Betsy om werkgevers in de ICT op te roepen om vrouwen serieus te overwegen als kandidaat, ook in parttime functies: “Werkgevers laten hier anders zelf veel kansen mee liggen. Ik heb zelf twee kinderen, maar kan mijn baan prima combineren met thuis.
Daarbij ben ik zelfs weer gaan studeren, dit jaar rond ik mijn studie Master of Business Administration (MBA) af. Daarna zal ik mezelf altijd verder ontwikkelen. Deze markt leent zich daar uitstekend voor, ICT zal altijd blijven groeien.” Om de ICT-wereld toegankelijker te maken voor vrouwen, wil Betsy in het voorjaar een seminar organiseren voor zo’n honderd vrouwelijke ondernemers en managers: “Wij willen zakenvrouwen bij elkaar brengen om ze te vertellen over ICT.
Maar ook om erachter te komen hoe vrouwen als ondernemer tegen ICT aankijken en hoe zij ICT-producten efficiënter kunnen gebruiken. Er komen steeds meer vrouwelijke ondernemers en managers en wij willen ze laten zien hoe zij de informatie- en communicatietechnologieën kunnen gebruiken om voor hén te laten werken. Het seminar zal plaatsvinden op donderdag 24 april. Natuurlijk wordt het nuttige met het aangename gemengd.
Naast de presentatie van ICT oplossingen op een ludieke manier, zal er onder leiding van een bekende gespreksleider gediscussieerd worden. Er zullen enkele stellingen geponeerd worden waar een levendige discussie uit zal ontstaan. Ook zorgen wij voor een zakenvrouw van naam die haar verhaal zal vertellen. Nadien is er natuurlijk nog tijd voor een gezellige netwerkborrel.” Als vrouw zijnde weet Betsy wat vrouwen belangrijk vinden en hoe goed de vrouwelijke karaktereigenschappen passen in de ICT-wereld: “Wij hebben een open mind en zijn gemotiveerd om mee te groeien met deze dynamische branche.”
